Son criaturas acuáticas vistas como deidades o como demonios hambrientos, como seres letales o bromistas… Ellos son los Kappa y si te interesa saber más sobre estas criaturas no dejes se leer este artículo.
La leyenda de estas criaturas es contada a los niños para advertirles que no estén solos en los ríos o en los lagos. Se les cuenta que si hacen eso, un Kappa los tirará al río para poder comerlos.
Se cuenta que en las aguas de Kappabuchi en la ciudad e Tōno, prefectura de Iwate habitan estos youkai. Igualmente en el templo budista Sogenji en el distrito Asakusa, en Tokio, se encuentra un brazo momificado de un Kappa.
Apariencia
Los kappa suele ser representado como un ser humanoide, de pequeña estatura como la de un niño y posee con características de rana. Tienen un rostro similar al de una tortuga o al de un mono y poseen un caparazón en su espalda.
Su característica más importante es su cabeza pues tienen una especie de cuenco donde guardan agua, de la cual se dice, es el origen de sus poderes. Si esta agua llegase a derramarse o a evaporarse, los kappa perderían todos sus poderes y incluso se cuenta que podrían llegar a morir. Justamente esta es la razón por cual siempre se les observa en los ríos, estanques o lagunas.
Origen
Un posible origen del Kappa tal vez se debe a una antigua tradición del pueblo japonés en la cual, aquellos niños fallecidos al nacer, eran introducidos en pequeñas lanchas y eran dejados en los ríos. Una variante de esta leyenda cuenta que las familias pobres del antiguo Japón, cuando nacía un bebé que ya no podían mantener lo arrojaban al río donde moría ahogado dando así nacimiento a un Kappa.
Comportamiento
Como la mayoría de los youkai, los Kappa tienen dos tipos de naturaleza, la malévola y una naturaleza benévola.
Respecto a la primera se cuenta que estas criaturas, según la tradición estos seres tienen a espiar a las mujeres mientras se desvisten, robar en los huertos, raptar mujeres y niños para alimentarse de ellos, pues estos últimos, son sus alimentos favoritos.
Se les puede ahuyentar fácilmente con fuego y en muchos festivales, se arrojan fuegos artificiales para alejar a miles de espíritus malignos, entre ellos a los Kappa. También se cuenta que son criaturas muy educadas respecto al código de conducta de Japón, por lo tanto, otro modo de escapar de ellos, es con una reverencia de esta manera, el Kappa se verá obligado a realizar una reverencia también y en el momento en que esta criatura la realice, el agua en su cabeza caerá.
Por otra parte, respecto a su naturaleza benigna, se dice que los Kappa pueden entender y hablar en japonés y debido a esto, pueden relacionarse perfectamente con los seres humanos siempre y cuando la criatura pueda obtener un beneficio. Por ejemplo, si a un Kappa se le ofrece un pepino, que es su comida favorita después de los niños, este puede realizarle un favor al humano. Incluso pueden ayudar en los huertos o compartir sus conocimientos de medicina. Es debido a esto que existen algunos templos dirigidos hacia estos youkais.
Estos seres también disfrutan de las artes marciales como la pelea sumo e incluso de algunos juegos como el shogi llegando a practicarlos con los humanos.
El sentido de lealtad de un Kappa es muy grande, al grado que jamás romperían una promesa ya hecha.
Si te gustó conocer más sobre el Kappa déjanos un comentario y dinos sobre qué leyenda o youkai te gustaría leer.
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