De espíritus y más folklore japonés [P5] - Koromodako 衣蛸

Anteriormente aprendimos sobre los Kappa, unas criaturas que habitan en los ríos y en los lagos pero, estos no son los únicos youkai acuáticos... Descubramos juntos un poco sobre el koromodako.

Apariencia

El koromodako es un youkai marino con forma de pulpo de aspecto aterrador.

Habitan en las bahías de Ine y Wasaka, rodeando Kyoto y Fukui.

Estos seres son muy cambiantes respecto a su tamaño. Lo koromodako macho alcanzan apenas tan sólo un par de centímetros, mientras que las hembras pueden quintuplicar la longitud de su contraparte.

Comportamiento

Esta criatura se alimenta del plancton existente en el mar, o bien, puede alimentarse de algunas embarcaciones quienes sufran la desgracia de encontrarse con esta terrible criatura. 

Esto último puede parecer inverosímil debido al diminuto tamaño de esta criatura, sin embargo, cuando el Koromodako se siente amenazado puede extender su longitud para poder engullir incluso una embarcación completa o cualquier otra amenaza que detecte. Después de alimentarse y de eliminar cualquier amenaza, vuelve a su tamaño natural.

Se podría considerar a este youkai como el equivalente oriental del calamar gigante.

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De espíritus y más folklore japonés [P4] - Kappa 河童

Son criaturas acuáticas vistas como deidades o como demonios hambrientos, como seres letales o bromistas… Ellos son los Kappa y si te interesa saber más sobre estas criaturas no dejes se leer este artículo.

La leyenda de estas criaturas es contada a los niños para advertirles que no estén solos en los ríos o en los lagos. Se les cuenta que si hacen eso, un Kappa los tirará al río para poder comerlos.

Se cuenta que en las aguas de Kappabuchi en la ciudad e Tōno, prefectura de Iwate habitan estos youkai. Igualmente en el templo budista Sogenji en el distrito Asakusa, en Tokio, se encuentra un brazo momificado de un Kappa.

Apariencia

Los kappa suele ser representado como un ser humanoide, de pequeña estatura como la de un niño y posee con características de rana. Tienen un rostro similar al de una tortuga o al de un mono y poseen un caparazón en su espalda.

Su característica más importante es su cabeza pues tienen una especie de cuenco donde guardan agua, de la cual se dice, es el origen de sus poderes. Si esta agua llegase a derramarse o a evaporarse, los kappa perderían todos sus poderes y incluso se cuenta que podrían llegar a morir. Justamente esta es la razón por cual siempre se les observa en los ríos, estanques o lagunas.

Origen

Un posible origen del Kappa tal vez se debe a una antigua tradición del pueblo japonés en la cual, aquellos niños fallecidos al nacer, eran introducidos en pequeñas lanchas y eran dejados en los ríos. Una variante de esta leyenda cuenta que las familias pobres del antiguo Japón, cuando nacía un bebé que ya no podían mantener lo arrojaban al río donde moría ahogado dando así nacimiento a un Kappa.

Comportamiento

Como la mayoría de los youkai, los Kappa tienen dos tipos de naturaleza, la malévola y una naturaleza benévola.

Respecto a la primera se cuenta que estas criaturas, según la tradición estos seres tienen a espiar a las mujeres mientras se desvisten, robar en los huertos, raptar mujeres y niños para alimentarse de ellos, pues estos últimos, son sus alimentos favoritos. 

Se les puede ahuyentar fácilmente con fuego y en muchos festivales, se arrojan fuegos artificiales para alejar a miles de espíritus malignos, entre ellos a los Kappa. También se cuenta que son criaturas muy educadas respecto al código de conducta de Japón, por lo tanto, otro modo de escapar de ellos, es con una reverencia de esta manera, el Kappa se verá obligado a realizar una reverencia también y en el momento en que esta criatura la realice, el agua en su cabeza caerá.

Por otra parte, respecto a su naturaleza benigna, se dice que los Kappa pueden entender y hablar en japonés y debido a esto, pueden relacionarse perfectamente con los seres humanos siempre y cuando la criatura pueda obtener un beneficio. Por ejemplo, si a un Kappa se le ofrece un pepino, que es su comida favorita después de los niños, este puede realizarle un favor al humano. Incluso pueden ayudar en los huertos o compartir sus conocimientos de medicina. Es debido a esto que existen algunos templos dirigidos hacia estos youkais.

Estos seres también disfrutan de las artes marciales como la pelea sumo e incluso de algunos juegos como el shogi llegando a practicarlos con los humanos. 

El sentido de lealtad de un Kappa es muy grande, al grado que jamás romperían una promesa ya hecha.

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De espíritus y más folklore japonés [Parte 3] - Jorougumo 絡新婦

Se dice que si una araña vive más de 400 años recibe poderes mágicos que le permiten cambiar de forma y así poder devorar a sus víctimas... Así es el Jorougumo y si quieres saber más acerca de este youkai continua leyendo esta entrada.

Apariencia

「絡新婦」(じょろうぐも | Jorougumo) es el término asociado a las arañas de la especie Nephila mejor conocida como arañas de tela de oro, esto debido al color de la seda que elaboran. Dichas arañas son abundantes en Japón excepto por la zona de Hokkaido y miden de 2 cm a 3 cm... ¿Pero qué? ¿Y eso es un youkai? Efectivamente. 

Una vez que esta criatura cumple 400 años aumenta a un tamaño monstruoso y recibe la capacidad de transformarse en una mujer seductora de largos cabellos negros.

Origen

No se tiene conocimiento de cual fue el origen de este youkai, sin embargo, se tiene registro de este ser desde el periodo Edo. Se encuentra registrado en escritos tales como「太平百物語」(たいへいものがたり| Taihei monogatari ) y 「宿直草」(とのいぐさ | Tonoigusa).

Comportamiento

Siendo una criatura solitaria, este youkai vive en las montañas, en cuevas e incluso en casas abandonadas.

Al cumplir la edad de 400 años y desarrolla sus poderes, también adquiere un apetito por los seres humanos.

Suele preferir a los hombres jóvenes, a quienes se les aparece y les invita a su casa. Una vez dentro los atrapaba en sus redes para posteriormente devorarlos. También se dice que tiene un veneno muy potente y la habilidad de poder controlar a las arañas.

Pero no todo es tan malo como suena. Como hemos visto en las entradas anteriores, la mayoría de los youkai también poseen un lado benigno, en este caso, al Jorougumo se le venera como la deidad encargada de proteger a las personas ahogadas. Esto a raíz de las antiguas leyendas donde se indicaba que ella vivía en una cascada.

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De espíritus y más folklore japonés [Parte 2] - Yama-Uba 山姥

Dicen que es un espíritu que habita en las montañas y se alimenta de seres humanos extraviados. Un espíritu nacido del hambre de cientos de ancianos... Este demonio es conocido como Yama-uba y si quieres saber más sobre este ente, no dejes de leer la siguiente entrada.

Apariencia

「山姥」(やまうば | Yama Uba) es conocida como la bruja de la montaña. Es descrita habitualmente con el aspecto de una mujer muy anciana, con largos cabellos blancos y vestida de un kimono rojo raído, aunque se dice que su apariencia la puede cambiar a voluntad, esto para atraer a sus víctimas y posteriormente devorarlas, y a simple vista no tienen apariencia malvada. En algunas pinturas, se le representa también con una segunda boca oculta por su cabello.

Origen

Si bien el origen de este espíritu es incierto, se cuentan dos posibles leyendas acerca de su nacimiento.

Una de las leyendas cuenta que Yama Uba nació en la época de hambruna en la cual los aldeanos exiliaban a los ancianos de sus comunidades a las montañas ya que preferían alimentar a los jóvenes, pues estos eran aptos para realizar las labores de cultivo y otros trabajos. Gracias a esto, se dice que de la hambruna de los ancianos desterrados nació un espíritu maligno.

También se cree que esta criatura pudo ser originada en tiempos antiguos, cuando una joven mujer fue acusada de brujería y se le ordenó vivir en exilio, dentro de los bosques y, gracias a toda la rabia que acumuló en los años, cuando llegó a una edad avanzada, se transformó en Yama Uba.

Comportamiento

Tomando en cuenta la leyenda que dice sobre su nacimiento a raíz de los espíritus de ancianos que murieron de hambre, se explica el hecho de su comportamiento caníbal.

Se cuenta que reside en las montañas y en los bosques en la espera que algún viajero perdido se encuentre con ella y así devorarlo. Otras historias cuentan que si este ser se encuentra con algún viajero perdido, lo primero que hará será auxiliarlo, aunque el desenlace sigue siendo el mismo.

Al ser una bruja se cuenta que también puede negociar con su presa, le ofrece conocimiento a cambio que le lleve una nueva víctima.

Como bien sabemos, los youkai tienen una naturaleza malévola que se combina con un comportamiento benévolo. En el caso de Yama Uba, se cuenta que crió al joven héroe Kintaro, del cual hablaremos en próximas entradas.

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De espíritus y más folklore japonés [Parte 1] - Youkai 妖怪

Todo Japón está repleto de leyendas sobre criaturas que pueden llegar a ser peligrosos para los seres humanos, que realizan pequeñas travesuras e inclusive existen criaturas que pueden ayudar a las personas. Estos seres son conocidos como 妖怪 (ようかい | youkai) que en español podría interpretarse como “fantasma”, “aparición” o también como “demonio”.

Si quieres saber más sobre estos seres no dejes de leer este artículo.

De acuerdo a la mitología, los youkai nacieron cuando el dios Izanagi regresó de las tierras del Yomi, tomó un baño y caían gotas de agua al suelo mientras se secaba, brindándole así, un poder sobrenatural. Esto según el 古事記 (こじき | kojiki) o “Crónicas de hechos antiguos” . Si quieres conocer más sobre la historia del dios Izanagi puedes leerlo en esta entrada.

Fue durante la era Edo, que comprende los años 1603 al 1868, que los youkai tuvieron su esplendor, pues varios artistas recorrían pueblo por pueblo para escuchar sobre estas leyendas, y así, plasmarlas en sus obras.

Los youkai son seres con una fuerza superior a la humana, por esta razón, suelen ser arrogantes hacia las personas pues saben que estos no podrían ganarles. Sin embargo existen excepciones como ciertos monjes bendecidos por Buda, quienes pueden ahuyentar a estas criaturas. Debido a esto, algunos youkai deciden vivir apartados de los humanos.

Existen diversos tipos de youkai, sin embargo, la clasificación que más se ha manejado es la siguiente:

幽霊　ゆうれい - Yuurei

Los yuurei son considerados como almas en pena que vagan por todos lados, esto debido a alguna muerte violenta, cometer suicidio o no recibir un funeral apropiado; y suelen buscar personas a quienes atormentar. Se podrían llegar a considerar como el equivalente a los fantasmas occidentales.

Tradicionalmente se dice que van vestidos con kimonos blancos y poseen un cabello negro y largo. 

De igual forma existe una sub clasificación de los yuurei dependiendo de la forma en que murieron.

鬼　おに - Oni

Los oni son demonios nacidos a partir de la teología budista. Si bien, en muchas historias son descritos como ogros encargados de aterrorizar pueblos, e incluso llegar a comer niños,  en otras fuentes, su misión es vigilar las puertas del infierno así como ayudar a personas inocentes y asustar a aquellos que llevan maldad en el corazón.

Suelen ser representados como ogros con grandes colmillos, cuernos y con piel de color azul, roja o negra. Visten únicamente un taparrabo de piel de tigre y suelen cargar un gran mazo.

Durante la celebración del 節分 (せつぶん | setsubun), que se celebra en los primeros días de febrero, las personas suelen utilizar una mascara con el rostro de estas criaturas y actúan como ellos mientras los demás le arrojan unas semillas, parecidas a un frijol, a la vez que se canta la siguiente frase: 「鬼は外福は内」(おにはそと、ふくはうち | Oni wa soto, fuku wa uchi), que quiere decir: “¡Fuera los demonios, que venga la buena fortuna!”.

不思議な動物　ふしぎなどうぶつ - Fushigina doubutsu

Son espíritus de animales. Usualmente son traviesos. Los más comunes son los zorros.

騒霊　そうれい - Sourei

Son el equivalente oriental de los poltergeist. Actualmente es raro que utilicen esta palabra, pues prefieren utilizar el termino occidental.

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Mitología Japonesa: 2. TENGU - 天狗

Cerca de Kyoto se haya el monte Kuruma, una zona boscosa y sombría que guarda cierto simbolismo ceremonial, también  abundan muchas leyendas sobre este siniestro personaje...

Persona disfrazada de Tengu

Es una criatura que generalmente habita en las montañas cerca de los pinos y cedros, su apariencia varía pero la más conocida es la de un ser alado, de color rojo, su nariz es larga como la de pinocho, su cabello es largo con un color blanco y lleva barba del mismo color. El Tengu o "perro celestial" son considerado como un tipo de criatura legendaria o yōkai que se relaciona con Susanoo, dios de la tormenta y hermano de Amaterasu. Posee poderes extraordinarios (puede hacer que sople el viento o que llueva) y en caso de enfadarse podría causar tempestades.

Estatuas de O-Tengu (Izq) y Karasu Tengu (Der)

Los Tengu se divide en dos tipos diferentes, existen los O-Tengu y los Karasu-Tengu. Los O-Tengu tienen morfología humana y una apariencia temible, la descripción es la que se dijo al principio, su nariz larga representa el orgullo y arrogancia. Lleva un abanico de plumas y una capa roja. Su vestimenta es similar al Yamabushi (monjes errantes en los que muchos sitúan parte del origen actual del ninjutsu). Está por encima de los Karasu y cada uno puede tener un grupo de estos a su cargo. El O-Tengu mas conocido en la cultura pop es la forma física de la técnica Susanoo del Clan Uchiha en Naruto. Los Karasu-Tengu o Tengu Cuervo (ya que Karasu es Cuervo en japonés), estos son más pequeños, con la cabeza de cuervo y extremidades con forma de garra.

El objetivo de estos seres mitológicos es proteger a los guerreros de las catástrofes, les ayudan en los combates y pueden resolver problemas de estrategia en la batalla.

Existen también leyendas acerca de cómo estos seres entrenaban a los guerreros en el templo del monte Kuruma, el más famoso es el relato del Samurai Minamoto no Yoshitsune, se cuenta que al ser exiliado del Clan, se le ordenó que se convirtiera en monje y viajó al templo Kuruma para formarse en la doctrina y filosofía budista, pero, movido por su naturaleza guerra y los estruendosos gritos que rompían el silencio de la noche, este se adentro al bosque para llegar al centro del montaña y practicar artes marciales. Alli se encontro con un grupo de Tengu que le iniciaron en las técnicas más efectivas de artes marciales, manejo de sable, naginata, tessen y sobre estrategia de guerra.

Yoshitsune entrenando con Sōjōbō

En algunas regiones existen templos que lo consideran su dios protector (más que nada en el ámbito religioso y sintoísta). Uno de los lugares, donde su importancia es de gran renombre es el ya mencionado Monte Kuruma, una montaña situada en la ciudad de Kyoto. Se le considera cuna del Reiki y se dice que es el hogar de Sōjōbō, rey de los Tengu, y donde este enseño esgrima a Yoshitsune.

Según Kenji Murakami, la primera aparición de Tengu en un texto literario fue en el Nihonshoki (720): uno de los textos mas viejos en todo Japón.

Templo del Monte Kuruma

Estatua de Tengu en el Monte Kuruma, en la imagen izquierda, la nieve se acumulo tanto en la nariz del Tengu que se cayó, el personal del monte le colocó una curita para después repararlo.

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P.D: Escribe aquí abajito que te pareció esta entrada. (^.^)/° ¡Gracias por leernos!

Mitología japonesa: 1. KODAMA - 木魂

En lo arboles mayores de 100 años aparecen en forma de Dios...

En distintos lugares de Japón, es común encontrar unas inmensas sogas amarradas sobre los troncos de los árboles. Los lugareños lo hacen con el fin de ahuyentar a los demonios. También en muchas regiones, ciertos árboles son honrados como espíritus y en algunos de ellos se suele posar un 'kodama', llamado también y conocido más comunmente como espíritu del árbol.

Todo cobra magia cuando... Alguien corta un árbol. En ese momento tanto quién lo cortó como todo su pueblo sufrirán un maleficio. Por ello, cada vez que uno quiera cortar un árbol tiene que hacer una fiesta y honrarlo como deidad.

Según dice "El gran mangaka japonés - Shigeru Mizuki": Para los ojos humanos es difícil saber en qué árbol se ha posado un kodama. Por lo tanto, cualquier persona puede sufrir un terrible castigo al cortarlo. Pudiendo ser algo desastroso si consideramos que en Japón tanto las casas como los utensilios para comer están hechos de madera.

Los 'kodama' suelen aparecer en diversas películas, un ejemplo es una animada del Studio Ghibli llamada "La princesa Mononoke", donde lucen justo como la imagen que está aquí arriba.Ten cuidado y asegurate de nunca sentirte tentado por los árboles viejos. Mientras no cortes algún árbol, todo saldrá bien (¡está de miedo!).

Espero que te haya gustado esta entrada. ¡No olvides visitar las redes sociales de e-Japam! Youtube,Twitter, Facebook e Instagram.

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