¿Se acostumbra celebrar el equinoccio de primavera en Japón? - 「春分の日」

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La respuesta a esta pregunta es: sí. Aunque en México no acostumbramos a este tipo de festividades... Japón suelen realizar actividades de cambios en este día. Para ubicarnos en temporalidad, la primavera normalmente llega en los días 20 o 21 de Marzo (es variable cada año según el horario japonés). Este 2019, el equinoccio de primavera es celebrado el 20 de Marzo en México y el 21 en Japón, y ¿qué realizan?

Anteriormente la festividad conocida en el idioma japonés como "Shunbun no hi"「春分の日」, se debía la celebración shintoísta llamada "Shun-ki Kōreisai"「春季皇霊祭」, pero desde que la Constitución de Japón entró en vigor  en el año de 1947, se obligó a tener una nación laica, por lo que todas las fiestas de origen o motivo religioso tenían que desaparecer. El "Kōreisai" se remonta al año 1878 y se caracterizaba por ser un día en el que se presentaban los respetos a los antiguos emperadores y a los miembros de la familia imperial.

En consecuencia, desde 1948 se ha celebrado el "Shunbun no hi", conmemorando la llegada de la primavera donde la naturaleza forma parte de una nueva vida. Ésta celebración coincide con el festival budista llamado "Higan" 「彼岸」, que dura 7 días a partir del inicio del equinoccio.
"Higan", es una palabra japonesa que etimológicamente, significa ‘la otra orilla del río Sanzu’ y como en casi todo, los japoneses aplican una metáfora este día. Todo ello hace referencia al momento en el que un hombre pasa de la orilla de la ignorancia y sufrimiento, a la otra orilla del río que significa la iluminación y la paz. En esta fecha se dice que aparece Buda para ayudar a las almas a cruzar el río Sanzu. 

Por este motivo, las familias ofrecen sus respetos a los ancestros, limpian sus tumbas y realizan ofrendas de flores y comida, pues creen que de esta manera facilitan a sus familiares la tarea de cruzar el río. Como ofrendas, es habitual el sake y el ohagi (お萩) o bota-mochi (ぼたもち), un pastel de arroz cubierto de judías azuki, las cuales desde el período Edo (1603-1868) se cree que alejan a los malos espíritus.

ぼたもち

Actualmente, también se limpian a fondo las casas, renuevan y suelen tomar decisiones que impliquen algún cambio a nivel vital. Es considerada una época de renovación. Para los agricultores también es un día importante, pues es el día en el que rezan por la buena suerte y fortuna en las cosechas de la próxima estación.

Hay un proverbio que se usa para esta festividad que dice:

-Kanji: 暑さ寒さも彼岸まで"。

-Hiragana:あつささむさもひがんまで。

-Romaji: atsusa samusa mo higan made.

-Traducción: “El calor y el frío sólo duran hasta el Higan”.

Así que si hacemos cuentas el "Higan" terminaría el día 27 de marzo, pues se cumplen los siete días que acostumbran realizar las ofrendas y pedir por sus familiares. Como dato cultural existen dos "Higan" al año, el que coincide con el equinoccio de primavera, Haru no Higan 「春の彼岸」, y el que coincide con el equinoccio de otoño, Aki no Higan 「秋の彼岸」.

Río Sanzu

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Fuentes de apoyo: Big in Nihon y Japan-Zone

Festival de las niñas en Japón: El Hinamatsuri.

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Ya que estamos en el mes de Marzo, en esta entrada voy a platicarles un poquito del "Hinamatsuri", normalmente se conoce así a la festividad dedicada al día número 3 de este mes. Les explico de una manera muy rápida las raíces de la palabra, ésta se escribe así en japonés「 雛祭り」y en hiragana de esta manera「ひなまつり」. El ´Hinamatsuri' significa literal "Festival de las muñecas". 

¿Qué hacen este día en Japón?

La tradición japonesa menciona que se coloca un altar con plataformas (pueden ser de 5 a 7 plataformas) cubiertas de una alfombra roja, las cuales se utilizan para mostrar un conjunto de muñecas vestidas con los trajes tradicionales (kimonos), quiénes representan a los personajes del período Heian: el emperador, la emperatriz, sus empleados o asistentes, y músicos (con el traje tradicional).

Eso sí, cada plataforma lleva una serie de objetos diferentes:

1. En la primer plataforma (la superior) se colocan el emperador y obviamente la emperatriz a su lado. Claro está que son los más importantes en este día. 
2. La segunda plataforma sitúa a tres damas de la corte imperial, ellas están en esa plataforma porque son las encargadas de llevar el sake. 
3. En la tercer plataforma se encuentran cinco músicos, nótese que no todos van a sostener el instrumento que toquen. Solamente 4 lo harán y el 5to faltante será el cantante y llevará un abánico en lugar de su instrumento.
4. En la cuarta plataforma se muestran dos ministros, siempre se dispondrá de un ministro joven y uno viejo, ambos armados con arco y flechas.
5. En la quinta plataforma, se coloca una mandarina en lado derecho y un cerezo en el contrario, así también tres samuráis que protegen a los emperadores en el medio de las dos frutas.

Además de todo esto, también acostumbran colocar otras cosas en las plataformas para acompañar este festival como,

• Hishimochi (菱餅): son pasteles de arroz en forma de rombo de color rosa, blanco y verde (en este orden). El rosa o rojo representa el corazón, es decir la salud. El blanco, es la nieve y significa la pureza. Y el verde, representa a los árboles y plantas de la primavera, y significa la vida.
• Hinaarare (ひなあられ): son bolitas de arroz de diversos colores que se dice protegen a las niñas de las enfermedades y la mala suerte.
• Momonohana (桃の花): son flores de durazno que simbolizan la felicidad en el matrimonio.
• Shirosake (白酒): bebida de color blanco y dulce, que significa la purificación del cuerpo.

Entre estas y otras costumbres dependiendo de cada familia es que se agregarán o quitarán objetos a este 'Hinamatsuri'.

¿Cuál es el objetivo?

El origen del Hinamatsuri viene de China, donde antiguamente se arrojaban estas muñecas al río para que se llevaran toda la mala fortuna, se pensaba que las muñecas escondían los malos espíritus. Esta costumbre se difundió en Japón durante el período de Edo, y pasó de generación a generación, transformándose en el actual 'Hinamatsuri'. Se celebra para pedir que las niñas crezcan con salud y sean felices en el futuro.

En este vídeo puede verse las 5 plataformas con las muñecas: Hinamatsuri.

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