El genio musical detrás de Castlevania.

La música y el videojuego de la mano de Michiru Yamane

“Una de las mujeres con mayor influencia en el mundo de los videojuegos que nos comparte desde lo más profundo de su ser obras memorables, dignas de ser interpretadas por orquestas, únicas en el género de los videojuegos ya que mezcla diversos estilos desde la música clásica, barroca, rock, metal hasta la electrónica, dándole un estilo único e inigualable a cada una de sus composiciones”.

 

Es una compositora de música para videojuegos originaria de Japón nacida el día 23 de septiembre de 1963 en la prefectura de Kagawa. Comenzó desde una edad muy temprana a relacionarse en el ámbito de la música, tomando clases de piano durante su infancia y posteriormente componer su primera pieza musical a la edad de 11 años. 

Durante sus años en la escuela secundaria se vio muy influenciada en músicos como Ravel y Bach, así mismo en artistas de música electrónica como Kraftwerk and Yellow Magic Orchestra (conocida también como YMO), los cuales la llevaron a tomar la decisión de dedicarse a la música; para ello ingresó en la Facultad de Arte y Música de la prefectura de Aichi. Una vez terminada su maestría, prefirió dedicarse a la composición en lugar de la cátedra a pesar de la oferta realizada por la propia universidad. 

Corría el año de 1988 cuando asistió a una feria de trabajo donde conoció por primera vez a la empresa Konami, la cual en esos momentos estaba en busca de compositores. Inicialmente no era su intención ser una compositora de música para videojuegos pero esto le permitiría componer a tiempo completo y ganar dinero. Terminó trabajando para dicha empresa durante 20 años (1988-2008), durante los cuales tuvo la oportunidad de mostrar al mundo su trabajo en diversos títulos lanzados por la empresa.

Su trabajo puede ser dividido por periodos de tiempo en los cuales compuso música para diversos géneros de videojuegos:

• 1990-1992. Período dedicado al servicio de la División de Konami dedicada a los juegos arcade:

• Lightning Figthers.
• Teenage Mutant Ninja Turtles: Fall of the Foot Clan.
• Detana!! TwinBee.
•  Vendetta.
•  Astérix.
•  Wild West C.O.W.-Boys of Moo Mesa.
• 1994. Durante este año hizo su debut en la Franquicia de Castlevania y en este año fue por primera vez responsable de toda la composición y efectos de sonido de dicho título. A diferencia de los títulos donde ya había colaborado anteriormente para las composiciones se vio muy influenciada de música clásica tradicional así como algunos experimentos con el género barroco, los cuales le daban cierta “oscuridad y profundidad” al título en algunos escenarios.
• 1997. En este año compuso la música para uno de los títulos más afamados de la franquicia Castlevania, composiciones que le darían gran reconocimiento ya que debido a la gran recepción y al éxito que tuvieron los álbumes de dicho videojuego ella quedaría como la encargada de la composición para posteriores títulos de la franquicia, aquí nuevamente experimento en las composiciones musicales, ya que van desde melodías con piano, guitarra eléctrica, sintetizador y claramente la influencia de piezas de música clásica lo cual le da gran profundidad al título.
• 1999-2008. Posterior a su gran éxito continuó como compositora líder para diversos juegos de Konami y la franquicia de Castlevania.
• Gungage (con Sota Fujimori).
• Elder Gate (con Sota Fujimori y Hidenori Onishi).
• Castlevania: Hermony of Dissonance (GBA).
• Castlevania: Aria of Sorrow (GBA).
• Castlevania Lament of Innocence (Ps2).
• Castlevania: Dawn of Sorrow (Secuela del título de GBA para DS).
• Castlevania: Curse of Darkness (Ps2).
• Castlevania: Portrait of Ruin (DS).
• Castlevania: Order of Ecclesia (conYasuhiro Ichihashi) último título de la franquicia del cual sería colaboradora.

En el año 2008 decide irse de Konami para ser una compositora independiente, dedicándose a la composición desde su hogar y dando conciertos de la franquicia de Castlevania. Su carrera componiendo música para videojuegos continuó con títulos como Skullgirls (2012), Super Smash Bros para Wii U (2014), Nightcry (2016).

Actualmente se encuentra trabajando en la composición para el sucesor espiritual de la franquicia de Castlevania, Bloodstained: Ritual of the night, título de Koji Igarashi .

-Lord of Cinder-

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Hidetaka Miyazaki 宮崎英高

El hombre que revolucionó la dificultad

de género de los RPG:

Nacido en Shizouka, prefectura de Shizouka, Japón, se desconocen muchos detalles acerca de su vida personal.

Es un director de videojuegos y actual presidente de la compañía Fromsoftware, comenzó a trabajar en esta compañía a la edad de 29 años colaborando en la creación del título "Demons Souls" que fuera la inspiración de sus proyectos posteriores como Bloodborne y la trilogía de Dark Souls, la cual estrenó en Japón la tercera parte de esta trilogía el 24 de Marzo de este año 2016 y en el resto del mundo el pasadoa 12 de Abril.

RPG's que en un principio pueden parecerse a la mayoría de los títulos de dicho género, pero... ¿Qué los distingue de los demás títulos de su género? La dificultad.

Actualmente los videojuegos han sufrido modificaciones en cuanto a ésta debido al incremento de jugadores casuales, motivo por el cual se explica la disminución de la misma en la mayoría de videojuegos con el objetivo de atraer un mayor público. 

A pesar de estos motivos Miyazaki y su equipo de Fromsoftware se aventuraron a crear estos grandes títulos llevando la franquicia "Souls" a ser de los videojuegos favoritos de la mayoría de videojugadores de la vieja escuela y a ser considerados para muchos como juegos con un alto nivel de dificultad motivo por el cual no están dirigidos a un público casual. 

La Saga "Souls" se caracteriza por castigar al jugador, son títulos que requieren de mucha paciencia y estrategia para poder ser finalizados así mismo de destreza y cierto instinto masoquista para soportar morir una y otra vez en el videojuego hasta aprender el patrón de ataque de los enemigos, las trampas o los caminos más seguros para acceder a ciertas zonas. 

Por este motivo Miyazaki y Fromsoftware son considerados actualmente revolucionarios del género al devolverle su dificultad e inclusive incrementarla (género que con el paso de los años sufrió un casualismo llevando la dificultad a niveles risibles).

-Lord of cinder-

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¿Se acostumbra celebrar el equinoccio de primavera en Japón? - 「春分の日」

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「minnasan, konnichiwa! - ¡Hola a todos!」

La respuesta a esta pregunta es: sí. Aunque en México no acostumbramos a este tipo de festividades... Japón suelen realizar actividades de cambios en este día. Para ubicarnos en temporalidad, la primavera normalmente llega en los días 20 o 21 de Marzo (es variable cada año según el horario japonés). Este 2019, el equinoccio de primavera es celebrado el 20 de Marzo en México y el 21 en Japón, y ¿qué realizan?

Anteriormente la festividad conocida en el idioma japonés como "Shunbun no hi"「春分の日」, se debía la celebración shintoísta llamada "Shun-ki Kōreisai"「春季皇霊祭」, pero desde que la Constitución de Japón entró en vigor  en el año de 1947, se obligó a tener una nación laica, por lo que todas las fiestas de origen o motivo religioso tenían que desaparecer. El "Kōreisai" se remonta al año 1878 y se caracterizaba por ser un día en el que se presentaban los respetos a los antiguos emperadores y a los miembros de la familia imperial.

En consecuencia, desde 1948 se ha celebrado el "Shunbun no hi", conmemorando la llegada de la primavera donde la naturaleza forma parte de una nueva vida. Ésta celebración coincide con el festival budista llamado "Higan" 「彼岸」, que dura 7 días a partir del inicio del equinoccio.
"Higan", es una palabra japonesa que etimológicamente, significa ‘la otra orilla del río Sanzu’ y como en casi todo, los japoneses aplican una metáfora este día. Todo ello hace referencia al momento en el que un hombre pasa de la orilla de la ignorancia y sufrimiento, a la otra orilla del río que significa la iluminación y la paz. En esta fecha se dice que aparece Buda para ayudar a las almas a cruzar el río Sanzu. 

Por este motivo, las familias ofrecen sus respetos a los ancestros, limpian sus tumbas y realizan ofrendas de flores y comida, pues creen que de esta manera facilitan a sus familiares la tarea de cruzar el río. Como ofrendas, es habitual el sake y el ohagi (お萩) o bota-mochi (ぼたもち), un pastel de arroz cubierto de judías azuki, las cuales desde el período Edo (1603-1868) se cree que alejan a los malos espíritus.

ぼたもち

Actualmente, también se limpian a fondo las casas, renuevan y suelen tomar decisiones que impliquen algún cambio a nivel vital. Es considerada una época de renovación. Para los agricultores también es un día importante, pues es el día en el que rezan por la buena suerte y fortuna en las cosechas de la próxima estación.

Hay un proverbio que se usa para esta festividad que dice:

-Kanji: 暑さ寒さも彼岸まで"。

-Hiragana:あつささむさもひがんまで。

-Romaji: atsusa samusa mo higan made.

-Traducción: “El calor y el frío sólo duran hasta el Higan”.

Así que si hacemos cuentas el "Higan" terminaría el día 27 de marzo, pues se cumplen los siete días que acostumbran realizar las ofrendas y pedir por sus familiares. Como dato cultural existen dos "Higan" al año, el que coincide con el equinoccio de primavera, Haru no Higan 「春の彼岸」, y el que coincide con el equinoccio de otoño, Aki no Higan 「秋の彼岸」.

Río Sanzu

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Festival de las niñas en Japón: El Hinamatsuri.

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Ya que estamos en el mes de Marzo, en esta entrada voy a platicarles un poquito del "Hinamatsuri", normalmente se conoce así a la festividad dedicada al día número 3 de este mes. Les explico de una manera muy rápida las raíces de la palabra, ésta se escribe así en japonés「 雛祭り」y en hiragana de esta manera「ひなまつり」. El ´Hinamatsuri' significa literal "Festival de las muñecas". 

¿Qué hacen este día en Japón?

La tradición japonesa menciona que se coloca un altar con plataformas (pueden ser de 5 a 7 plataformas) cubiertas de una alfombra roja, las cuales se utilizan para mostrar un conjunto de muñecas vestidas con los trajes tradicionales (kimonos), quiénes representan a los personajes del período Heian: el emperador, la emperatriz, sus empleados o asistentes, y músicos (con el traje tradicional).

Eso sí, cada plataforma lleva una serie de objetos diferentes:

1. En la primer plataforma (la superior) se colocan el emperador y obviamente la emperatriz a su lado. Claro está que son los más importantes en este día. 
2. La segunda plataforma sitúa a tres damas de la corte imperial, ellas están en esa plataforma porque son las encargadas de llevar el sake. 
3. En la tercer plataforma se encuentran cinco músicos, nótese que no todos van a sostener el instrumento que toquen. Solamente 4 lo harán y el 5to faltante será el cantante y llevará un abánico en lugar de su instrumento.
4. En la cuarta plataforma se muestran dos ministros, siempre se dispondrá de un ministro joven y uno viejo, ambos armados con arco y flechas.
5. En la quinta plataforma, se coloca una mandarina en lado derecho y un cerezo en el contrario, así también tres samuráis que protegen a los emperadores en el medio de las dos frutas.

Además de todo esto, también acostumbran colocar otras cosas en las plataformas para acompañar este festival como,

• Hishimochi (菱餅): son pasteles de arroz en forma de rombo de color rosa, blanco y verde (en este orden). El rosa o rojo representa el corazón, es decir la salud. El blanco, es la nieve y significa la pureza. Y el verde, representa a los árboles y plantas de la primavera, y significa la vida.
• Hinaarare (ひなあられ): son bolitas de arroz de diversos colores que se dice protegen a las niñas de las enfermedades y la mala suerte.
• Momonohana (桃の花): son flores de durazno que simbolizan la felicidad en el matrimonio.
• Shirosake (白酒): bebida de color blanco y dulce, que significa la purificación del cuerpo.

Entre estas y otras costumbres dependiendo de cada familia es que se agregarán o quitarán objetos a este 'Hinamatsuri'.

¿Cuál es el objetivo?

El origen del Hinamatsuri viene de China, donde antiguamente se arrojaban estas muñecas al río para que se llevaran toda la mala fortuna, se pensaba que las muñecas escondían los malos espíritus. Esta costumbre se difundió en Japón durante el período de Edo, y pasó de generación a generación, transformándose en el actual 'Hinamatsuri'. Se celebra para pedir que las niñas crezcan con salud y sean felices en el futuro.

En este vídeo puede verse las 5 plataformas con las muñecas: Hinamatsuri.

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